4月4日，中国航发集团湖南动力机械研究所自主研制的兆瓦级氢燃料航空涡桨发动机AEP100配装7.5吨级无人运输机在株洲芦淞机场成功首飞。

据悉，这是全球首次兆瓦级氢燃料航空涡桨发动机试飞。整个飞行过程中发动机工作正常、状态良好，空中飞行时间16分钟，飞行距离36公里，飞行速度220公里/小时，离地飞行高度300米，在完成了预定飞行科目后顺利返航，首飞圆满成功。

中国航发集团有关专家介绍，此次首飞成功，实现了自主研制兆瓦级氢燃料航空发动机从技术到工程的阶段跨越，标志着我国在氢燃料航空发动机领域已打通从核心部件到整机集成的全技术链，验证了氢燃料动力系统与飞行平台匹配的工程可靠性，为后续氢能航空产业化应用奠定了基础，是我国绿色航空动力发展从技术探索迈向工程实践的重要突破。

央视财经分析指出，AEP100首飞成功具有三大突破性意义：

首先，氢燃烧速度极快，是煤油的几倍，极易回火、爆震、振荡，是氢燃料航空发动机研制中最大的“拦路虎”。此次首飞成功，解决了氢燃烧控制的行业痛点。

其次，AEP100发动机以液氢为燃料。液氢要在超低温的状态下存储、输送，还要和高温涡轮共存，实现“冰与火”的平衡，是世界级难题。

此外，液氢系统本身重，必须极致减重才能保证载重和航程，AEP100发动机通过轻量化，提高功率密度，实现了航空级的“减重增效”。

中国航空发动机集团有限公司（简称“中国航发”）是由国务院、北京市人民政府、中国航空工业集团公司、中国商用飞机有限责任公司共同出资组建的国有特大型企业，成立于2016年8月28日。作为国家“航空发动机和燃气轮机”重大科技专项的实施主体，中国航发是中国航空发动机研制生产的唯一主体，也是全球五大航空发动机集团之一。